promouvoir l'art contemporain par le prêt d’œuvres

C’est dans les années 1980, que les artothèques vont apparaître sur la scène culturelle française, largement soutenues par le ministère de la Culture qui cherche à promouvoir ces outils fluides et démocratiques de diffusion de l’art et des créateurs.

Inspirées de l’expérience allemande d’un groupe d’artistes berlinois au début du 20e siècle et de celle développée par les pays du nord dans les années 1950, elles vont promouvoir les arts plastiques par une politique de prêts d’œuvres à l’attention des particuliers, des collectivités et des entreprises, qui souhaitent recevoir chez eux où dans leurs locaux professionnels, la création contemporaine.

La constitution d’une collection par chaque structure n’a de justification et de finalité que dans l’exercice du prêt ; l’œuvre, l’artiste et l’utilisateur. C’est cette trilogie à valeurs de circulation, d’échange et de transmission que les artothèques n’ont de cesse depuis plus de vingt ans, de soutenir et de diffuser. Leurs collections sont composées d’œuvres originales à caractère multiple, parmi lesquelles une majorité d’estampes, mais aussi de photographies et pour certaines artothèques de sculptures, de vidéos et de cd-roms d’artistes.

Le prêt induisant un rapport de proximité à l’œuvre d’art, c’est de ce regard original que pourra naître avec le temps un dialogue particulier.

Il existe une cinquantaine d’artothèques en France et la région Rhône-Alpes est la mieux dotée avec huit structures de prêt pour son seul territoire : Annecy, Chambéry, Grenoble, Lyon, Saint Fons, Saint Priest, Villefranche, Villeurbanne.  Au niveau national, il existe une association des artothèques, l’ADRA, à laquelle adhère celle de Chambéry.